Σε θέση να αναγνωρίζουν τις διαφορετικές γλώσσες από την ηλικία ήδη των επτά μηνών, φαίνεται ότι είναι τα παιδιά δίγλωσσων γονέων, όπως αποκάλυψε έρευνα που δημοσιεύτηκε στη βρετανική επιθεώρηση Nature: “Από την ηλικία των επτά μηνών, τα βρέφη είναι ευαίσθητα στις διαφορές ανάμεσα στις δύο γλώσσες και χρησιμοποιούν αυτές τις διαφορές ως σημείο αναφοράς για να ξεχωρίζουν τις γλώσσες”, εξηγεί η Τζάνετ Γουέρκερ ψυχολόγος στο πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας (Καναδάς).
Προηγούμενες έρευνες που διεξήγαγε η Γουέρκερ σε συνεργασία με τη Γαλλίδα γλωσσολόγο Ζυντίτ Ζερβέν είχαν δείξει ότι τα βρέφη και τα πολύ μικρά παιδιά χρησιμοποιούν τη συχνότητα επανάληψης μιας λέξης για να καθορίσουν αν είναι σημαντική ή όχι.
“Στην ουσία τα παιδιά μαθαίνουν μια γλώσσα… μετρώντας”, είπε χαρακτηριστικά η Γαλλίδα επιστήμονας. “Όμως τα παιδιά που είναι δίγλωσσα έχουν ανάγκη κάτι παραπάνω από αυτό και χρησιμοποιούν άλλες στρατηγικές”, υπογραμμίζει η Γουέκερ.
“Αν μιλάτε δύο γλώσσες στο σπίτι σας, μην ανησυχείτε, το μωρό σας έχει το χάρισμα να τις ξεχωρίζει και το κάνει με έναν καταπληκτικό τρόπο”, επεσήμανε η ίδια στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης. Η έρευνα των δύο ειδικών δείχνει πως τα παιδιά που μεγαλώνουν σε δίγλωσσο περιβάλλον χρησιμοποιούν τον τόνο και τη διάρκεια των λέξεων για να εντοπίσουν τις διαφορές ανάμεσα στις δύο γλώσσες.