δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Virgin Galactic, Ρίτσαρντ Μπράνσον αναμένεται φέτος να ταξιδέψει στο διάστημα, αν και η περιουσία του έχει ήδη «εκτοξευθεί» στη στρατόσφαιρα.
Η περιουσία του Μπράνσον αυξήθηκε κατά 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια από τα μέσα του προηγούμενου μήνα, καθώς οι μετοχές της Virgin Galactic Holdings έχουν σημειώσει αλματώδη αύξηση ωθούμενα από μια σειρά θετικών γεγονότων.
Αρχικά υπήρχε το σχέδιο της Κάθι Γουντ για τη δημιουργία ενός επενδυτικού ταμείου που θα επικεντρώνεται σε εταιρείες που έχουν ως αντικείμενο το διάστημα.
Στη συνέχεια, η Virgin Galactic «παρασύρθηκε» από τη φρενίτιδα των μικρών επενδυτών που μέσω της πλατφόρμας Reddit αγόραζαν μετοχές της GameStop.
Τέλος, η είδηση που ήρθε στο φως τη δημοσιότητας τη Δευτέρα σχετικά με την απόφαση της εταιρείας να συνεχίσει τις δοκιμαστικές πτήσεις της στο διάστημα. Η αξία της μετοχής της έχει ήδη υπερδιπλασιαστεί φέτος.
Η Virgin Atlantic Airways, η αεροπορική εταιρεία του Μπράνσον που έφτασε στο χείλος της χρεοκοπίας πέρυσι, φέτος η καθαρή της αξία αποτιμάται σε ποσό ρεκόρ ύψους 7,8 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index. Το μερίδιο Μπράνσον στην Virgin Galactic αποτελεί σχεδόν το μισό της συνολικής περιουσίας του.
Ο διαστημικός τουρισμός είναι ένα από τα τελευταία στοιχήματα του 70χρονου Μπράνσον, ενός πολυμήχανου επιχειρηματία που δραστηριοποιείται σε ευρεία κλίμακα κλάδων: από δισκογραφικές εταιρείες έως αναψυκτικά.
Ο όμιλος εταιρειών Virgin που ιδρύθηκε το 1970 περιλαμβάνει πλέον περισσότερες από 40 επιχειρήσεις παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της βρετανικής τράπεζας Virgin Money UK Plc.