Ανώτερος αξιωματούχος της Υεμένης, ανέφερε ότι ο Λουκ Σόμερς, ένας 33χρονος φωτοειδησεογράφος που απήχθη περισσότερο από ένα χρόνο πριν από τη Σανάα, σκοτώθηκε στη διάρκεια της επιχείρησης για την απελευθέρωσή του. Την πληροφορία επιβεβαίωσαν και Αμερικανοί αξιωματούχοι μιλώντας σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Σε ένα βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα την Πέμπτη η αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο, που έχει την έδρα της στην Υεμένη, είχε απειλήσει να σκοτώσει τον Σόμερς σε 3 ημέρες, αν οι ΗΠΑ δεν εκπλήρωναν τα αιτήματά τους. Στο βίντεο δεν αναφερόταν ποια είναι αυτά, όμως η οργάνωση επεσήμανε ότι η Ουάσινγκτον «τα γνωρίζει».
Το υπουργείο Άμυνας της Υεμένης έκανε λόγο για «μια ευρεία επιχείρηση» που διεξήχθη σήμερα στην επαρχία Σάμπουα, στη διάρκεια της οποίας «σκοτώθηκαν δέκα μέλη της αλ Κάιντα και ακόμη ένα τραυματίστηκε».
Μια άλλη πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας έκανε λόγο για μια επιχείρηση στην επαρχία Νούσαμπ, ένα από τα βασικά προπύργια των ανταρτών στην Υεμένη. «Πολλές επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν θέσεις της αλ Κάιντα στη Νούσαμπ», δήλωσε η πηγή αυτή.
«Στη διάρκεια των επιδρομών, έπεσαν με αλεξίπτωτα στην περιοχή στρατιώτες, η εθνικότητα των οποίων δεν έχει καθοριστεί και ακολούθησαν ένοπλες συγκρούσεις», σύμφωνα με έναν φύλαρχο της περιοχής.
Κάτοικοι επεσήμαναν ότι βίαιες συγκρούσεις, αλλά και ισχυρές εκρήξεις, συνεχίζονταν σήμερα το πρωί.
Η επιχείρηση αυτή πραγματοποιήθηκε μετά την ανακοίνωση από το Πεντάγωνο ότι στα τέλη Νοεμβρίου ο αμερικανικός στρατός αποπειράθηκε να απελευθερώσει τον Σόμερς χωρίς επιτυχία.
Σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times, οι ειδικές δυνάμεις του αμερικανικού στρατού εντόπισαν στη διάρκεια της επιχείρησης αυτής και απελευθέρωσαν οκτώ ομήρους, όμως ο Σόμερς δεν βρισκόταν ανάμεσά τους. Το υπουργείο Άμυνας της Υεμένης είχε επισημάνει από την πλευρά του ότι η αλ Κάιντα είχε μεταφέρει τον Αμερικανό όμηρο σε άλλη τοποθεσία λίγο πριν την επιχείρηση.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Τσακ Χέιγκελ επιβεβαίωσε σήμερα ότι οι αχητές της Αλ Κάιντα σκότωσαν τον Αμερικανό φωτοειδησεογράφο Λουκ Σόμερς και άλλον έναν όμηρο κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης διάσωσης τους στην Υεμένη, επισημαίνοντας ότι η επιχείρηση διάσωσης ήταν απόλυτα δικαιολογημένη.
«Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις διεξήγαγαν μία επιχείρηση στην Υεμένη προκειμένου να απελευθερώσουν έναν Αμερικανό πολίτη, τον Λουκ Σόμερς, και όλους τους υπόλοιπους πολίτες ξένων χωρών που κρατούνταν όμηροι μαζί του από τους τρομοκράτες της οργάνωσης Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο (Aqpa). Όμως ο Σόμερρς και ένας άλλος όμηρος που δεν ήταν Αμερικανός υπήκοος και που κρατούνταν αιχμάλωτος μαζί με εκείνον εκτελέστηκαν από τους τρομοκράτες της Aqpa κατά τη διάρκεια αυτής της επιχείρησης» τόνισε σε ένα δελτίο τύπου ο Χέιγκελ που πραγματοποιεί επίσκεψη στο Αφγανιστάν.
«Υπήρχαν επιτακτικοί λόγοι να πιστεύουμε ότι η ζωή του Σόμερς διέτρεχε άμεσο κίνδυνο» τόνισε ο Αμερικανός υπουργός από την Καμπούλ.