Οι φακές είναι ένα μικρό αλλά ισχυρό θρεπτικά μέλος της οικογένειας των ψυχανθών και μια πολύ καλή πηγή φυτικών ινών για την μείωση της χοληστερόλης.
Μάλιστα, οι φακές όχι μόνο βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης, αλλά είναι ιδιαίτερα ευεργετικές στη διαχείριση των διαταραχών του σακχάρου αφού η υψηλή τους περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες εμποδίζει τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα να αυξάνονται με ταχύ ρυθμό μετά από ένα γεύμα.
Αυτό, όμως, είναι μόλις ένα πολύ μικρό τμήμα των όσων έχουν οι φακές να προσφέρουν:
Διαθέτουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Είναι πολύ ενδιαφέρον το γεγονός ότι μόνο ένα φλιτζάνι φακές παρέχουν το 63% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης σε διαιτητικές ίνες. Περιέχουν διαλυτές και αδιάλυτες ίνες οι οποίες είναι σημαντικές για τη γενικότερη υγεία.
Μειώνουν τη χοληστερίνη. Οι διαλυτές ίνες συνδέονται με μειωμένα επίπεδα χοληστερίνης και μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Ενισχύουν τον μεταβολισμό. Οι φακές περιέχουν άφθονη βιταμίνη Β3 – μια βιταμίνη ζωτικής σημασίας για τον μεταβολισμό των υδατανθράκων, των λιπών και των πρωτεϊνών στο σώμα. Επιπλέον, βοηθά στη διατήρηση της σωστής κυκλοφορίας του αίματος και του υγιούς δέρματος.
Ενισχύουν την πέψη. Οι αδιάλυτες φυτικές ίνες μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης δυσκοιλιότητας και μειώνουν την έκθεση του σώματος στα τοξικά απόβλητα.
Αυξάνουν την ενέργεια. Ένα φλιτζάνι φακές περιέχει το 37% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης σε σίδηρο, ο οποίος παίζει σημαντικό ρόλο αφού βοηθά τους μυς να αποθηκεύσουν και να χρησιμοποιήσουν το οξυγόνο. Όσο περισσότερο οξυγόνο χρησιμοποιούν, τόσο περισσότερη ενέργεια έχετε.
Αποτελούν σημαντική πηγή πρωτεϊνών. Οι φακές είναι η προτιμώμενη πηγή πρωτεΐνης για τους χορτοφάγους. Αυτό οφείλεται στα υψηλά επίπεδα πρωτεϊνών ανά μερίδα – 18 γραμμάρια ανά φλιτζάνι.
Εμποδίζουν την καρδιαγγειακή νόσο. Είναι χαμηλές σε λιπαρά (σημαντικό για μια υγιή καρδιά) κι έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο. Το μαγνήσιο βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και προλαμβάνει τη συσσώρευση ασβεστίου στα αγγεία και τις αρτηρίες.
Εμποδίζουν τις γενετικές ανωμαλίες. Οι φακές είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμινών του συμπλέγματος Β, οι οποίες περιλαμβάνουν φολικό οξύ. Το φολικό οξύ έχει συνδεθεί με την πρόληψη των βλαβών του νευρικού συστήματος στις έγκυες γυναίκες.
Βοηθά στη μεταφορά περισσότερου οξυγόνου. Ο σίδηρος, ο οποίος επιτρέπει στους μυς να αποθηκεύουν και να χρησιμοποιούν περισσότερο οξυγόνο, βοηθά επίσης το αίμα να μεταφέρει περισσότερο οξυγόνο από τους πνεύμονες στο υπόλοιπο σώμα.
Μειώνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Το σώμα αφομοιώνει σιγά-σιγά τις διαλυτές φυτικές ίνες που βρίσκονται στις φακές. Αυτή η διαδικασία βοηθά στη διατήρηση των κατάλληλων επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Με άλλα λόγια, αν είστε διαβητικός οι φακές πρέπει να αποτελούν ένα από τα βασικότερα είδη της διατροφής σας.
Βοηθούν στην καταπολέμηση του καρκίνου. Οι φακές είναι ένα από τα λίγα τρόφιμα που περιέχουν λεκτίνες – ένα μοναδικό είδος φυτικής πρωτεΐνης. Μελέτες έχουν δείξει ότι η λεκτίνη βοηθά στον έλεγχο και την αποτροπή της ανάπτυξης του καρκίνου μέσα στο σώμα.
Φυσιολογική απώλεια βάρους. Οι φακές περιέχουν πολλά υγιεινά θρεπτικά συστατικά και μέταλλα τα οποία περιέχουν λίγες θερμίδες. Ένα ολόκληρο φλιτζάνι μαγειρεμένες φακές έχει μόνο 230 θερμίδες. Και κάτι άλλο: οι φυτικές ίνες και οι υδατάνθρακες θα σας βοηθήσουν να νιώθετε χορτάτοι για περισσότερο χρόνο.