Η Ελλάδα χωρίς τελική προσπάθεια, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Μπακασέτα, απέσπασε 1-1 στη Γρανάδα από την Ισπανία στην πρεμιέρα των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ. Η γαλανόλευκη έπαιξε άμυνα για σεμινάριο και παρότι ολοκλήρωσε το ματς με 23% κατοχή μπάλας και με 727 πάσες λιγότερες από τη «φούρια ρόχα», έφυγε με τον βαθμό στην 1η αγωνιστική του ομίλου.
Έτσι έπαιξαν
Ο Λουίς Ενρίκε κατέβασε την Ισπανία με διάταξη 4-3-3. Ο Σιμόν ήταν κάτω από τα γκολπόστ. Δεξιός μπακ ο Γιορέντε, αριστερός ο Γκαγιά, με Γκαρθία και Ράμος στο κέντρο των μετόπισθεν. Η τριάδα στη μεσαία γραμμή απαρτιζόταν από Κόκε, Ρόδρι και Όλμο και η επιθετική από Φεράν Τόρες, Κανάλες και Μοράτα.
Η Φαν’τ Σχιπ επέλεξε για την Εθνική ομάδα σττο 4-1-4-1 με τον Βλαχοδήμο στο τέρμα. Δεξιός μπακ ήταν ο Μπακάκης, αριστερός ο Τσιμίκας και οι κεντρικοί αμυντικοί έπαιξαν οι Παπαδόπουλος – Τζαβέλλας. Ο Ζέκα ήταν το 6άρι, μπροστά αριστερά του ο Μάνταλος, δεξιά μπροστά του ο Μπουχαλάκης. Αριστερά στη μεσαία γραμμή βρέθηκε ο Μασούρας, δεξιά ο Λημνιός και κορυφή ο Μπακασέτας.
Τα σουτ του Κόκε και το τακουνάκι του Ράμος
Η Ισπανία αναμενόμενα ανέλαβε εξ’ αρχής την πρωτοβουλία και όλοι οι παίκτες της Εθνικής έπαιζαν στο μισό γήπεδο και προσπαθούσαν να κλείσουν τους χώρους που οδηγούσαν στην εστία του Βλαχοδήμου. Οι Ίβηρες δυσκολεύονταν να φτάσουν στην περιοχή της Ελλάδας και η πρώτη στιγμή που απειλήθηκε η εστία του γκολκίπερ της Μπενφίκα ήταν στο 14′, όταν τα δύο σουτ του Κόκε δεν είχαν στόχο. Το πρώτο κόντραρε πάνω στον Τσιμίκα και το δεύτερο πάνω στον Τζαβέλλα. Μέχρι το 15′ η κατοχή μπάλας ήταν στο 72% υπέρ της «φούρια ρόχα».
Η πρώτη φορά που κατάφερε να μπει στην περιοχή του Σιμόν η Εθνική προήλθε από λάθος του Σέρχιο Ράμος στο 26′. Ο στόπερ της Ρεάλ θέλησε να δώσει στον Γκαγιά, αλλά άθελά του σημάδεψε τον Λημνιό, ο οποίος καθυστέρησε υπερβολικά. Δεν έκανε απολύτως τίποτα μέχρι που ο Ράμος τον έκοψε όρθιος με τακουνάκι, διορθώνοντας το λάθος του.
Ο Μασούρας έδινε πολλές βοήθειες στον Τσιμίκα στην αριστερή πλευρά και ο Φεράν Τόρες περιορίστηκε αισθητά. Ο Μπουχαλάκης είχε πολύ καλές τοποθετήσεις στη μεσαία γραμμή, ο Μάνταλος πίεσε μπροστά όσο αυτό ήταν εφικτό. Η «γαλανόλευκη» δεν έκανε τίποτα άλλο από το να αμύνεται, κρατώντας ωστόσο εύκολα το μηδέν.
Το δοκάρι του Όλμο και το 1-0 με τον Μοράτα
Στο 32′ ο Ντάνι Όλμο προσπάθησε να αιφνιδιάσει τον Βλαχοδήμο και λίγο έλειψε να τα καταφέρει. Ο μεσοεπιθετικός της Λειψίας επιχείρησε φοβερό σουτ έξω από την περιοχή και η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Στο αμέσως επόμενο λεπτό, ωστόσο, η Εθνική βρέθηκε πίσω στο σκορ. Ο Κόκε με εξαιρετική μπαλιά βρήκε τον Μοράτα, ο οποίος κινήθηκε ανάμεσα σε Μπακάκη και Παπαδόπουλο. Κοντρόλαρε τη μπάλα, εκτέλεσε από κοντά και άνοιξε το σκορ (1-0).
Η καλά οργανωμένη μέχρι εκείνο το σημείο ελληνική άμυνα εκτέθηκε από τον χαφ της Ατλέτικο και τον φορ της Γιουβέντους, σε μια φάση βέβαια που ειδικά ο Παπαδόπουλος θα μπορούσε να αντιδράσει καλύτερα και να μην δώσει τόσο χώρο στον Μοράτα. Το 45λεπτο ολοκληρώθηκε με τους Ισπανούς να έχουν 79% ποσοστό κατοχής και 504 πάσες, την ίδια ώρα που η Ελλάδα άλαξε 119 πάσες με 21% κατοχή.
Ισοφάριση με πέναλτι του Μπακασέτα
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου ο Ενρίκε άλλαξε τον Ράμος με τον Ινίγο Μαρτίνεθ. Ο αμυντικός της Ρεάλ είχε κάνει άλλωστε λάθος τις μισές από τις πάσες του. Ο Φαν’τ Σχιπ από την πλευρά του πέρασε εκτός αγώνα τον Λημνιό αντικαθιστώντας τον με τον Τζόλη, ενώ ο Σιώπης μπήκε στη θέση του Μάνταλου. Μετά τις αλλαγές ο Μασούρας πέρασε δεξιά και ο Τζόλης πήγε αριστερά. Η εικόνα της Ελλάδας άλλαξε προς το καλύτερο και στο 55′ ο νεοεισελθών στόπερ των γηπεδούχων υπέπεσε σε πέναλτι. Έκανε τάκλιν και χτύπησε στο γόνατο τον Μασούρα, με αποτέλεσμα ο Ιταλός διαιτητής Μάρκο Γκούιντα να καταλογίσει την εσχάτη των ποινών. Ο Μπακασέτας εκτέλεσε με δύναμη στο κέντρο της εστίας του Σιμόν και έκανε το 1-1 στο 57′.
Ήταν το πρώτο πέναλτι που καταλογίζεται σε βάρος της Ισπανίας εντός έδρας σε αγώνα προκριματικών Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ήταν επίσης το πρώτο γκολ που δέχεται εντός έδρας η Ισπανία μετά από δύο χρόνια και δύο ημέρες.
Άμυνα για σεμινάριο η «γαλανόλευκη»
Η Ισπανία αποσυντονίστηκε από την ισοφάριση της Ελλάδας και ο Ενρίκε αποφάσισε να ρίξει στο ματς νέο αίμα. Ο 20χρονος Μπράιαν Χιλ της Έιμπαρ και ο 18χρονος Πέδρι της Μπαρτσελόνα, οι οποίοι έκαναν ντεμπούτο. Ο Φαν’τ Σχιπ από την πλευρά του πέρασε εκτός τον Μασούρα (δεν του άρεσε καθόλου η αλλαγή και αντέδρασε) και έβαλε τον Φορτούνη, ο οποίος πήγε στην κορυφή και ο Μπακασέτας μετατέθηκε δεξιά.
Ο Σιώπης ήταν εξαιρετκός στα ανασταλτικά του καθήκοντα, ενώ σπουδαία δουλειά έκαναν και οι Μπουχαλάκης – Ζέκα. Το ίδιο και ο Τσιμίκας, ο οποίος ωστόσο στο 80′ δεν άντεξε (είχε παίξει 225 λεπτά εφέτος με τη Λίβερπουλ), ζήτησε και έγινε αλλαγή (μπήκε στο 80′ ο Κυριακόπουλος). Η πρώτη φορά που κινδύνδεψε πραγματικά στο δεύτερο ημίχρονο η Ελλάδα ήταν στο 75′, όταν ο Ογιαρθάμπαλ δεν πρόλαβε να μπει στην πορεία της μπάλας μετά το γύρισμα του Γκαγιά.
Στο 78′ ο Γιακουμάκης μπήκε αντί του Μπακασέτα. Ο αρχισκόρερ της Φένλο πέρασε στην κορυφή και δεξιά μετατοπίστηκε ο Φορτούνης. Όλοι οι Έλληνες διεθνείς ακολουθούσαν πιστά το πλάνο.
Έκλειναν τους διαδρόμους προς την εστία του Βλαχοδήμου και οι Ισπανοί περιορίζονταν απλά σε κυκλοφορία μπάλας, δίχως να είναι σε θέση να παράξουν τελικές. Μέχρι το 90’+5′ η Εθνική έπαιξε άμυνα για σεμινάριο και έφυγε από τη Γρανάδα με το 1-1.
ΤΟ ΣΤΡΑΓΑΛΙ: Ο Ιταλός Μάρκο Γκουίντα σφύριζε ελάχιστα σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης. Ακόμα και όταν τα μαρκαρίσματα ήταν σκληρά, άφηνε το παιχνίδι να εξελιχθεί. Ήταν σωστός ο καταλογισμός πέναλτι υπέρ της Εθνικής, ενώ οι Ισπανοί ζήτησαν πέναλτι για χέρι του Μασούρα στο δεύτερο ημίχρονο, στο 52′.
Οι συνθέσεις:
ΙΣΠΑΝΙΑ (Λουίς Ενρίκε): Σιμόν, Γιορέντε, Ράμος (46′ Ινίγο Μαρτίνεθ), Γκαρθία, Γκαγιά, Όλμο (64′ Πέδρι), Ρόδρι, Κόκε (72′ Τιάγκο), Φ. Τόρες (72′ Ογιαρθάμπαλ), Μοράτα, Κανάλες (65′ Χιλ).
ΕΛΛΑΔΑ (Τζον Φαν’τ Σχιπ): Βλαχοδήμος, Μπακάκης, Παπαδόπουλος, Τζαβέλλας, Τσιμίκας (80′ λ. τρ. Κυριακόπουλος), Μπουχαλάκης, Ζέκα, Μάνταλος (46′ Τζόλης), Μασούρας (65′ Φορτούνης), Λημνιός (46′ Σιώπης), Μπακασέτας (78′ Γιακουμάκης).