Κλείνουν σε λίγη ώρα οι δύο από τις τρεις οδικές σήραγγες του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη λόγο μεγάλου φόβου πλημμυρών
με ολόκληρη την πολιτεία να βρίσκεται σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης αναμένοντας το φονικό πέρασμα του τυφώνα Σάντι. Περισσότερα από 50 εκατομμύρια άνθρωποι πρόκειται να πληγούν από τις καταστροφικές συνέπειες του τυφώνα
που αναμένεται ότι θα πλήξει απόψε το βράδυ τις ακτές κοντά στο Κέιπ Μέι, στα νότια του Νιού Τζέρσεϊ.
Το μάτι του τυφώνα βρίσκεται προς το παρόν σε απόσταση περίπου 500 χιλιομέτρων νότια της Νέας Υόρκης και κατευθύνεται προς τα βορειοδυτικά, με ταχύτητα 40 χιλιομέτρων την ώρα. Οι άνεμοί του έχουν ενισχυθεί και φτάνουν σε ταχύτητα τα 140 χιλιόμετρα την ώρα.
Σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία, το ανησυχητικό φαινόμενο δεν είναι τόσο οι άνεμοι αλλά η έκταση του τυφώνα, η μικρή ταχύτητα με την οποία μετακινείται και το γεγονός ότι θα συναντηθεί με ένα ψυχρό μέτωπο που προέρχεται από τον Καναδά.
Στην πόλη της Νέας Υόρκης όλα τα σχολεία και το Χρηματιστήριο θα παραμείνουν κλειστά σήμερα. Ο δήμαρχος Μάικλ Μπλούμπεργκ διέταξε να εκκενωθούν οι ζώνες που ενδέχεται να πλημμυρίσουν, στο Μανχάταν, το Μπρούκλιν και το Στάτεν Άιλαντ. Συνολικά θα απομακρυνθούν από τις εστίες τους 375.000 άτομα.
Μολονότι όμως έχουν τεθεί στη διάθεσή τους 76 καταφύγια σε διάφορα σχολεία, πολλοί προτίμησαν να οχυρωθούν στα σπίτια τους αφού προηγουμένως έκαναν προμήθειες.
Στα νότια του Μανχάταν τα νερά έχουν ήδη ανέβει περίπου ένα μέτρο, πλησιάζοντας επικίνδυνα στο όριο που είχε καταγραφεί τον Αύγουστο του 2011, όταν η Νέα Υόρκη χτυπήθηκε από τον τυφώνα Ιρέν, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 47 άνθρωποι και να προκληθούν ζημιές ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Και σε άλλες πολιτείες, οι κυβερνήτες κάλεσαν τους κατοίκους να απομακρυνθούν από τις παραλιακές ζώνες. “Μην κάνετε
χαζομάρες, φύγετε”, τόνισε ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Κρίστι.
Στη Βοστόνη, όπως και στη Φιλαδέλφεια και την Ουάσινγκτον, το σκηνικό είναι παρόμοιο. Κλειστά σχολεία, συγκοινωνίες ακινητοποιημένες. Στην πρωτεύουσα, οι υπάλληλοι κλήθηκαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους και πολλά καταστήματα έχουν
κατεβάσει ρολά.
Ο τυφώνας Σάντι έχει ήδη στοιχίσει τη ζωή σε 66 ανθρώπους από το πέρασμά του από την Καραϊβική. Από το βράδυ της Κυριακής αγνοείται η τύχη έξι ή επτά Γάλλων υπηκόων στα ανοιχτά της Μαρτινίκας.
Κλειστά τα αεροδρόμια
Οι περισσότερες ευρωπαϊκές και ασιατικές αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν τις πτήσεις τους από και προς τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ, υποχρεώνοντας δεκάδες χιλιάδες ταξιδιώτες να τροποποιήσουν τα σχέδιά τους.
Σύμφωνα με το Eurocontrol,τον οργανισμό που εδρεύει στις Βρυξέλλες και φροντίζει για την ασφάλειας των αερομεταφορών, ακυρώθηκαν περίπου 300 από τις 500 διατλαντικές πτήσεις που γίνονται σε καθημερινή βάση μεταξύ ευρωπαϊκών χωρών και ΗΠΑ. Ο οργανισμός αναμένει ότι η κατάσταση θα αρχίσει να εξομαλύνεται από την Τετάρτη.
Από το Λονδίνο, οι εταιρείες British Airways και Virgin ανακοίνωσαν ότι δεν θα πραγματοποιήσουν καμία πτήση από και προς τη Νέα Υόρκη, τη Βαλτιμόρη, την Ουάσινγκτον, τη Βοστόνη και τη Φιλαδέλφεια. Κανονικά θα γίνουν οι πτήσεις για Τορόντο και Μόντρεαλ, καθώς και για τις άλλες περιοχές των ΗΠΑ.
Η Air France ακύρωσε τις πτήσεις της για Ουάσινγκτον και Νέα Υόρκη. Έχουν επίσης ακυρωθεί όλες οι πτήσεις που επρόκειτο να πραγματοποιηθούν από τη Φρανκφούρτη, από το Φιουμιτσίνο της Ρώμης και από το Σίπχολ της Ολλανδίας με προορισμό τις βορειοανατολικές ΗΠΑ.
Εντός των ΗΠΑ, χθες και σήμερα ακυρώθηκαν 7.400 πτήσεις εσωτερικού και εξωτερικού κυρίως από τα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, της Ουάσινγκτον και της Φιλαδέλφειας.