«Η Κυπριακή Δημοκρατία, μέσα από πράξεις και όχι λόγια, είναι η λύση σε πολλές από τις κρίσεις, από τις προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε σε αυτή την περιοχή», είπε σήμερα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Νίκος Χριστοδουλίδης, μετά το πέρας της επίσκεψής του στο υποβρύχιο «USS Indiana» του 6ου αμερικανικού στόλου, στο Λιμάνι Λεμεσού.
Τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας συνόδευαν ο Υπουργός Εξωτερικών κ. Κωνσταντίνος Κόμπος, ο Υπουργός Άμυνας κ. Βασίλης Πάλμας και ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς Αντιστράτηγος Γεώργιος Τσιτσικώστας.
Σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους, μετά το πέρας της επίσκεψης, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κληθείς να σχολιάσει τη σημασία της παρουσίας του αμερικανικού υποβρυχίου στην Κύπρο, ανέφερε τα ακόλουθα:
«Είναι σημαντικό ότι αποφάσισαν να σταματήσει στην Κύπρο για κάποιες μέρες, στο πλαίσιο της συνεργασίας που έχουμε, για να προωθήσουμε, από τη μια, την άμυνα και την ασφάλεια στην ιδιαιτέρως σημαντική περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, της ευρύτερης Μέσης Ανατολής, αλλά και την ίδια στιγμή, στο πλαίσιο της ενίσχυσης των σχέσεών μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε όλα τα επίπεδα, ειδικότερα στα θέματα άμυνας και ασφάλειας.
Φυσικά ανταποκρίθηκα θετικά μαζί με τον Υπουργό Εξωτερικών, τον Υπουργό Άμυνας, τον Αρχηγό της Εθνικής Φρουράς, για να είμαστε εδώ, από τη μια, για να έχουμε αυτή τη μοναδική εμπειρία, γιατί πρόκειται για μοναδική εμπειρία, αλλά και ως ένδειξη ευχαριστιών και εκτίμησης για τη συνεργασία που έχουμε με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικότερα, επαναλαμβάνω, στα θέματα της άμυνας και της ασφάλειας. Μια συνεργασία που ο στόχος, η πολιτική βούληση και από τις δύο πλευρές -και αυτά δεν είναι μόνο δημόσιες δηλώσεις, θα το δούμε και στην πράξη- [είναι ότι] θα ενισχύεται συνεχώς, θα αναβαθμίζεται συνεχώς, πάντα μέσα από μια θετική προσέγγιση, επαναλαμβάνω, όσον αφορά την Κυπριακή Δημοκρατία, να ενισχύσει την αποτρεπτική ισχύ της Κυπριακής Δημοκρατίας, αλλά και στην ευρύτερη περιοχή να εργαστούμε από κοινού, για να δημιουργηθούν συνθήκες ασφάλειας και άμυνας.»
Σε ερώτηση για το ποια είναι τα μηνύματα που στέλνει η παρουσία του υποβρυχίου αλλά και άλλων πολεμικών πλοίων στο Λιμάνι της Λεμεσού, ο κ. Χριστοδουλίδης είπε:
«Στέλνει τα μηνύματα ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν είναι το πρόβλημα. Η Κυπριακή Δημοκρατία, μέσα από πράξεις και όχι λόγια, είναι η λύση σε πολλές από τις κρίσεις, από τις προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε σε αυτή την περιοχή.
Επαναλαμβάνω, το αποδείξαμε με συγκεκριμένες πρωτοβουλίες, οι οποίες χαίρομαι ιδιαίτερα, γιατί αναγνωρίζονται από τη διεθνή κοινότητα. Την ίδια στιγμή, ενισχύουν το διεθνές αποτύπωμα της χώρας μας, αλλά παράλληλα υπάρχει και η διάσταση -θέλω να την επαναλάβω- για εμάς μέσα από αυτές τις συνεργασίες υπάρχει και ισχυρή αναβάθμιση της Εθνικής Φρουράς, στο ανθρώπινο δυναμικό της Εθνικής Φρουράς, που είναι μία από τις βασικές μας προτεραιότητες, μαζί με την ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος της χώρας.»
Κληθείς να σχολιάσει την εμπειρία του εντός του υποβρυχίου, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε:
«Είναι μοναδική εμπειρία. Είχα στο παρελθόν την ευκαιρία για ακόμη μια φορά [να εισέλθω] σε ένα άλλο αμερικανικό υποβρύχιο. Αυτό είναι σαφώς πιο σύγχρονο, πιο καινούργιο και είχαμε την ευκαιρία να ξεναγηθούμε και να δούμε και τις δυνατότητες αλλά και τις ιδιαίτερες συνθήκες να ζεις και να εργάζεσαι σε ένα τέτοιο υποβρύχιο.»
Σε άλλη ερώτηση δημοσιογράφου για την παρουσία του υποβρυχίου στο Λιμάνι της Λεμεσού και τα οικονομικά οφέλη που συνεπάγεται, ο κ. Χριστοδουλίδης είπε:
«Στέλνει θεωρώ πολλά μηνύματα, ειδικότερα και για τη συνεργασία μας τη διμερή, αλλά και στην περιοχή. Θέλω να το επαναλάβω, εργαζόμαστε στη βάση μιας θετικής προσέγγισης. Η συνεργασία μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες και με τις άλλες χώρες αναδεικνύει τον ρόλο της χώρας μας στην περιοχή.
Σίγουρα υπάρχει η οικονομική διάσταση. Υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός ατόμων που θα φιλοξενηθούν στην πολύ όμορφη πόλη της Λεμεσού για τόσες μέρες με ό,τι αυτό συνεπάγεται, η τροφοδοσία για το ίδιο το υποβρύχιο και πολλά άλλα. Φυσικά υπάρχει και οικονομική διάσταση πάντα.»
