Μετά την αιφνιδιαστική παραίτηση του πάπα Βενέδικτου στις 28 Φεβρουαρίου, το Βατικανό παραδέχτηκε ότι ο Ποντίφικας είχε βηματοδότη εδώ και χρόνια, ωστόσο σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Βατικανού Φεντερίκο Λομπάρντι, η απόφασή του δεν είχε σχέση με αυτό ή με κάποια συγκεκριμένη ασθένεια. Ο ίδιος, μάλιστα, αποκάλυψε ότι ο πάπας είχε υποβληθεί σε επέμβαση ρουτίνας πριν από τρεις μήνες για την αντικατάσταση των μπαταριών στο βηματοδότη: «Αυτό δεν είχε καμία επιρροή στην απόφασή του να παραιτηθεί, απλώς ένιωθε ότι οι δυνάμεις του μειώνονταν με το πέρας του χρόνου». Ο πάτερ Λομπάρντι τόνισε, επίσης, ότι ο πάπας Βενέδικτος δεν θα έχει κανένα ρόλο στη διοίκηση της Καθολικής Εκκλησίας μετά την παραίτησή του και δεν θα παίξει κανένα ρόλο στην επιλογή του διαδόχου του. Ο νέος Πάπας αναμένεται να έχει εκλεγεί πριν από το Πάσχα από το κονκλάβιο, όπου συμμετέχουν 117 καρδινάλιοι. Να σημειώσουμε ότι παραίτηση Πάπα είχε να συμβεί από το 1415, όταν παραιτήθηκε ο Γρηγόριος ο 7ος!