Η ευτυχία δεν κρύβεται στα υλικά αγαθά και το χρήμα δεν καθορίζει την ευτυχία μας…. Όμως τότε τι είναι αυτο που καθορίζει την ευτυχία μας;
Επειδή όλοι θα θέλαμε να είμαστε ευτυχισμένοι, ας δούμε τι μπορούμε να κάνουμε: Το πρώτο που πρέπεί να κάνουμε είναι να αλλάξουμε τις απόψεις μας σχετικά με το τι είναι πραγματικά ευτυχία.
Ας δούμε τους συνήθεις “μύθους” σχετικά με την ευτυχία που πραγματικά προκαλούν κατάθλίψη στη ζωή μας.
Μύθος 1: Η ευτυχία είναι ένας προορισμός
Πολλοί άνθρωποι σκέφτονται την ευτυχία ως προορισμό είτε πρόκειται για γάμο, χρήματα, προαγωγή στη δουλειά.
Σίγουρα, αυτά μπορούν να συμβάλλουν στην ευτυχία, αλλά όχι τόσο πολύ όπως νομίζετε. Αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 10% της συνολικής εικόνας της ευτυχίας σας.
Ήρθε η στιγμή να συνειδητοποιήσετε ότι περίπου το 40% της ευτυχίας σας βρίσκεται στα χέρια σας. Η διαρκής ευτυχία σχετίζεται περισσότερο με τη συμπεριφορά και τη σκέψη – πράγματα που μπορείτε να ελέγξετε – από ό, τι άλλες συνθήκες στη ζωή.
Η ευτυχία δεν είναι η συναισθηματική γραμμή του τερματισμού στον αγώνα της ζωής. Είναι μια διαδικασία και ένας πόρος. Υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι όταν οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι, γίνονται πιο υγιείς και πιο κοινωνικοί, συνεργάσιμοι, δημιουργικοί και πρόθυμοι να δοκιμάσουν νέα πράγματα.
Μύθος 2: Τα αρνητικά συναισθήματα υπερτερούν πάντα των θετικών
Για αρκετό καιρό, η έρευνα έδειξε ότι τα αρνητικά συναισθήματα είναι πιο ισχυρά από ό, τι τα θετικά. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι δεν έχουν ίσες αντιδράσεις όταν κερδίζουν ή χάνουν 3 ευρώ. Η απώλεια τείνει να έχει ισχυρότερη επίδραση από ό, τι το κέρδος.
Τα αρνητικά συναισθήματα θα μπορούσαν να κορυφωθούν στιγμιαία σε σχέση με τα θετικά συναισθήματα, επειδή σας κατευθύνουν να βρείτε το πρόβλημα και να το διορθώσετε. Αλλά τα θετικά συναισθήματα φαίνεται να κερδίζουν με την πάροδο του χρόνου, επειδή σας επιτρέπουν να αξιοποιήσετε ό, τι έχετε. Μάλιστα, με τον καιρό σας προστατεύουν από τις συνέπειες των αρνητικών συναισθημάτων.
Μύθος 3: Μπορείτε πάντα να προσαρμοστείτε στο καθορισμένο σημείο της ευτυχίας
Είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι τείνουν να προσαρμόζονται αρκετά γρήγορα στις θετικές αλλαγές στη ζωή τους. Στην πραγματικότητα, η προσαρμογή είναι ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για να γίνει κανείς πιο ευτυχισμένος. Το σπίτι των ονείρων σας, το νέο αυτοκίνητο, η δουλειά αναγνωρισμένου κύρους, μπορούν να επιφέρουν μια προσωρινή ώθηση, αλλά στη συνέχεια υποχωρούν στο παρασκήνιο με την πάροδο του χρόνου.
Γιατί συμβαίνει αυτό; Ένας λόγος είναι ότι εξελιχθήκαμε για να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στην καινοτομία. Για τους προγόνους μας, η καινοτομία σηματοδότησε είτε κίνδυνο είτε ευκαιρία, μια ευκαιρία για έναν νέο σύντροφο ή τρόφιμα, για παράδειγμα. Πάντως, προσαρμοζόμαστε εύκολα στις θετικές εμπειρίες που μας συμβαίνουν.
Μύθος 4: Η ευτυχία σχετίζεται με την ηδονή
Στην πραγματικότητα, η βοήθεια προς τους άλλους ανθρώπους -το αντίθετο της ηδονής- μπορεί να είναι η πιο άμεση διαδρομή προς την ευτυχία.
Όταν οι άνθρωποι βοηθούν μέσω του εθελοντισμού ή γενναιόδωρων δράσεων, περίπου οι μισοί αναφέρουν ότι μέσα από την εμπειρία ανακουφίζονται σωματικά, όπως για παράδειγμα από τους πόνους. Πράγματι, τεκμηριώθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1990 ότι η διάθεση σχετίζεται με την απελευθέρωση της σεροτονίνης και της οξυτοκίνης.
Θα μπορούσε η συμπόνια να είναι ριζωμένη στη νευροβιολογία μας; Μία μελέτη έδειξε ότι η σκέψη να βοηθήσουμε σε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα ενεργοποιεί ένα τμήμα του εγκεφάλου που ονομάζεται μεσομεταιχμιακό μονοπάτι, το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου, που συνδέεται με τα συναισθήματα της χαράς.
Μύθος 5: Το ελιξίριο της ευτυχίας
Αν αναζητάτε μια μαγική σφαίρα ή ένα μυστικό ελιξίριο για την ενίσχυση της ευτυχίας σας, θα πέσετε σε βαθιά θλίψη. Αντί αυτών, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να ενισχύσετε την ευτυχία σας. Διαλέξτε μια δραστηριότητα που έχει νόημα για σας. Παράλληλα, αξιολογήστε τις δυνάμεις σας και αναπτύξτε πρακτικές που αξιοποιούν τα καλύτερα αυτά τα δώρα.
Είστε ένας καλός μάγειρας; Ετοιμάστε ένα γεύμα σε μία φυλακή. Είστε συνταξιούχος δάσκαλος; Σκεφτείτε την παράδοση μαθημάτων σε ένα φτωχό παιδί. Οι δυνατότητες περιορίζονται μόνο από τη φαντασία σας.