Με τη μεταγραφική περίοδο στην Ευρώπη να οδεύει προς το τέλος της και παίκτες του βεληνεκούς των Αλέξις Σάντσες και Βίρτζιλ Βαν Ντικ να αλλάζουν χέρια με αντίτιμο που δεν έχουμε ξαναδεί, η Nike παίρνει το προβάδισμα έναντι της αντιπάλου της Adidas.
Η συνδυασμένη αξία των 100 πιο ακριβοπληρωμένων επαγγελματιών παικτών της Αγγλίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Ισπανίας έχει φτάσει σχεδόν τα 9 δισ. ευρώ, σύμφωνα με μελέτη της CIES Football Observatory, της Ελβετίας.
Από τα στοιχεία που υπάρχουν για τους χορηγούς από τη βιομηχανία υποδημάτων προκύπτει ότι το 57% αυτής της αξίας προέρχεται από παίκτες που φορούν παπούτσια Nike – μεταξύ αυτών και οι Σάντσες και Βαν Ντικ – έναντι του 33% που φορούν Adidas. Το υπόλοιπο ποσοστό προέρχεται από παίκτες που φορούν μάρκες όπως η Puma και η Under Armour.
Τα τελευταία 5 χρόνια, η τιμή ενός παίκτη με τα ίδια χαρακτηριστικά έχει διπλασιαστεί, αναφέρει ο επικεφαλής της CIES Football Observatory, Raffaele Poli.
Επιπλέον, η Nike το τελευταίο διάστημα ξεπέρασε την Adidas και σε ό,τι αφορά τις επιλογές που κάνουν οι παίκτες των πέντε μεγαλύτερων αθλητικών ομίλων της Ευρώπης.
Η Νike παρείχε εμπορεύματα για το 60% αυτών των παικτών την περασμένη σεζόν, έναντι 48% τρία χρόνια πριν. Η Adidas αντεπιτέθηκε, γυρίζοντας την τάση αυτή τη σεζόν και διατήρησε την πρωτοκαθεδρία της συνολικά στον εξοπλισμό των ποδοσφαιριστών.
«Γίνεται ένας αγώνας δρόμου για τον εξοπλισμό των κορυφαίων παικτών και μια δραματική αύξηση των χρημάτων από χορηγούς», ανέφερε ο Poli.
Ο πληθωρισμός που παρατηρείται στην αξία του παίκτη, προέρχεται κατά ένα μεγάλο μέρος από την άνοδο των πωλήσεων των αθλητικών ειδών: η Nike επιδιώκει να έχει 50 δισ. δολάρια σε έσοδα το οικονομικό έτος 2020 και η Adidas 26 δισ. ευρώ, γεγονός που σημαίνει ότι οι συνδυασμένες δαπάνες μάρκετινγκ, συνήθως 10% έως 12%, θα ανέλθουν σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι τότε.
Μέρος αυτών των χρημάτων βοήθησε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία έχει 10ετές συμβόλαιο με την Adidas αξίας ενός εγγυημένου ελάχιστου ποσού ύψους 750 εκατομμυρίων λιρών (1,1 δισ. δολ.), να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του Χιλιανού ποδοσφαιριστή Sanchez από την Άρσεναλ αυτή την εβδομάδα. Η Τσέλσι κατέβαλε στην Adidas πέναλτι ύψους 67 εκατομμυρίων λιρών το 2016 για να τερματίσει πρόωρα μια μακροπρόθεσμη συμφωνία, υπέρ μιας πιο κερδοφόρας συμφωνίας με τη Nike, αξίας 900 εκατ. λιρών σε διάστημα 15 ετών.
Οι μεταγραφικές τιμές έφτασαν σε νέα επίπεδα ρεκόρ με την αμοιβή των 222 εκατομμυρίων ευρώ που έστειλε τον Νειμάρ Τζούνιορ στην Παρί Σεν Ζερμέν. Αμέσως μετά ακολούθησε η Μπαρτσελόνα επανεπενδύοντας τα έσοδά της στον Γάλλο επιθετικό Ουσμάν Ντεμπελέ από τη Μπορούσια Ντόρτμουντ, ενώ η Λίβερπουλ κατέβαλε αμοιβή ρεκόρ για την απόκτηση του βαν Ντικ από τη Σαουθάμπτον για 75 εκατομμύρια λίρες.
Τι κοινό έχουν αυτοί οι παίκτες, εκτός από παχυλούς τραπεζικούς λογαριασμούς; Όλοι παίζουν φορώντας παπούτσια Nike.