Ο Πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ-Άσαντ, έστειλε μήνυμα στον Πάπα Φραγκίσκο, ανακοίνωσε το Βατικανό, χωρίς ωστόσο να αποκαλύπτει το περιεχόμενο του μηνύματος.
Είναι η πρώτη φορά από την έναρξη του εμφυλίου πολέμου στη Συρία το 2011 που γίνεται γνωστό ότι ο Άσαντ στέλνει απευθείας μήνυμα στον Ποντίφικα, ο οποίος έχει απευθύνει πάμπολλες εκκλήσεις για τερματισμό της αιματοχυσίας, με την πιο πρόσφατη την ημέρα των Χριστουγέννων.
Πηγές από το Βατικανό ανέφεραν ότι το μήνυμα πιθανώς να αναφέρεται στη θέση της συριακής κυβέρνησης ενόψει των ειρηνευτικών συνομιλιών που αναμένεται να αρχίσουν στη Γενεύη στις 22 Ιανουαρίου, υπό την αιγίδα των ΗΕ.
Σημειώνεται ότι το Βατικανό, το οποίο έχει θέση παρατηρητή στα ΗΕ, έχει επίσης εκπρόσωπο σε οργανώσεις των ΗΕ που εδρεύουν στη Γενεύη.
Σύμφωνα με το Βατικανό, το μήνυμα προς τον Πάπα Φραγκίσκο μετέφερε συριακή αντιπροσωπεία υπό τον Σύρο υπουργό επικρατείας Joseph Sweid, η οποία είχε συνομιλίες με τον καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, υπουργό εξωτερικών του Βατικανού.
«Η αντιπροσωπεία μετέφερε μήνυμα από τον Πρόεδρο Άσαντ για τον Άγιο Πατέρα, που παρουσιάζει τη θέση της συριακής κυβέρνησης» ανέφερε σχετική δήλωση του Βατικανού.