Μιλάμε κυριολεκτικά και όχι μεταφορικά… Η μικρή γαλλική εταιρεία Magpie Polymers μετατρέπει το «ακάθαρτο» νερό σε καθαρό χρυσάφι, με μία τεχνολογία που ανακαλύφθηκε πριν από πέντε χρόνια στην Πολυτεχνική Σχολή του Παρισιού.
Μέσα από την ειδική επεξεργασία βιομηχανικών αποβλήτων , το νερό ανακτά μικροσκοπικά ίχνη χρυσού και οποιουδήποτε άλλου σπάνιου και πολύτιμου μετάλλου, όπως πλατίνας και παλλάδιου. Πολλές από τις σύγχρονες ηλεκτρονικές και άλλες συσκευές, όπως κινητά τηλέφωνα, καταλύτες κ.α. περιέχουν μικρές ή απειροελάχιστες ποσότητες πολύτιμων μετάλλων. Το πρόβλημα βρίσκεται στην ανάκτησή αυτών των μετάλλων, από τη στιγμή που οι συσκευές πετιούνται. Επίσης, ορισμένα βιομηχανικά απόβλητα περιέχουν πολύτιμα μέταλλα. Είναι γνωστό από τον 19ο αιώνα. Οι μέθοδοι ανάκτησή τους όμως ήταν μέχρι σήμερα είτε αναποτελεσματική, είτε πολύ ακριβή.
Η τεχνολογία της Magpie μπορεί να αξιοποιηθεί και για τον καθαρισμό του νερού από επιβλαβή μέταλλα, όπως ο μόλυβδος, ο υδράργυρος, το κοβάλτιο, ο χαλκός και το ουράνιο.