Σε δήλωσή του για το σχέδιο “Αθηνά”, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης ανέφερε ότι πρόκειται για αψυχολόγητο σχέδιο και πως ο δήμος θα υποστηρίξει την πρόταση του ΤΕΙ, που αφορά στην παραμονή του στην πόλη: «Το ζήτημα αυτό πρέπει να το πάρει πάνω της η πόλη. Είναι ουσιαστικό πρόβλημα. Το ΑΤΕΙΘ έχει και υποδομές και έχουν γίνει προσπάθειες για την αναβάθμιση του», τόνισε, προσθέτοντας ωστόσο ότι «είναι αλήθεια ότι η ανώτατη εκπαίδευση πρέπει να εκσυγχρονιστεί στην Ελλάδα».