Σοβαρά επεισόδια μεταξύ της αστυνομίας και διαδηλωτών ξέσπασαν την Τρίτη στις δύο μεγαλύτερες πόλεις της Τουρκίας, την Κωνσταντινούπολη και την Άγκυρα, μετά την ανακοίνωση ότι ο 15χρονος Μπερκίν Ελβάν, το αγόρι που είχε τραυματιστεί σοβαρά στο κεφάλι κατά τη διάρκεια αντικυβερνητικών διαδηλώσεων το περασμένο καλοκαίρι, κατέληξε μετά από εννέα μήνες σε κώμα.
Ο Μπερκίν Ελβάν στις 16 Ιουνίου -τότε ήταν 14 ετών-, χτυπήθηκε από μεταλλικό περίβλημα ενός δακρυγόνου κατά τη διάρκεια των μεγάλων επεισοδίων στην Κωνσταντινούπολη μεταξύ της αστυνομίας και των διαδηλωτών. Από τότε νοσηλευόταν σε κώμα σε νοσοκομείο της Κωνσταντινούπολης.
Το παιδί δεν μετείχε στα επεισόδια. Στις 16 Ιουνίου είχε απλώς βγει από το σπίτι του για να αγοράσει ψωμί.
«Για τους φίλους μας: Χάσαμε σήμερα τον Μπερκίν Ελβάν στις 7 το πρωί. Συλλυπητήρια σε όλους μας» έγραψε η οικογένειά του σε ένα μήνυμα στο Twitter.
Όταν έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου τουλάχιστον 2.000 πρόσωπα, κυρίως φοιτητές από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Μέσης Ανατολής, απέκλεισαν έναν κεντρικό αυτοκινητόδρομο και η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων και αντλιών νερού υπό πίεση για να τους διαλύσει.
Η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων και στην Κωνσταντινούπολη, όπου πλήθος ανθρώπων συγκεντρώθηκε έξω από το νοσοκομείο όπου κατέληξε το 15χρονο παιδί. Οι διαδηλωτές πέταξαν πέτρες σε οχήματα της αστυνομίας.
Τουρκικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι εκδηλώσεις διαμαρτυρίας που διοργανώθηκαν από μαθητές και φοιτητές σημειώθηκαν και στη Σμύρνη. Ο Ελβάν είχε γίνει ένα σημείο συσπείρωσης για τους επικριτές της κυβέρνησης Ερντογάν που πραγματοποιούσαν τακτικά αγρυπνίες στο νοσοκομείο όπου το παιδί έδινε μάχη για να κρατηθεί στη ζωή στη μονάδα εντατικής θεραπείας.
Ο Ελβάν έγινε το έκτο θύμα της βίας μετά το ξέσπασμα των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων σε όλη τη χώρα στα τέλη του Μαΐου εξαιτίας των σχεδίων της κυβέρνησης Ερντογάν να οικοδομήσει στη θέση του πάρκου Γκεζί στο κέντρο της Κωνσταντινούπολης.
Οι διαμαρτυρίες γρήγορα μετατράπηκαν στις μεγαλύτερες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις κατά της κυβέρνησης Ερντογάν εδώ και 11 χρόνια, αφότου ανέλαβε την εξουσία.
Ο πρόεδρος Αμπντουλάχ Γκιούλ ήταν ο πρώτος πολιτικός που αναφέρθηκε δημόσια στο θάνατο του Ελβάν εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στην οικογένειά του. «Λυπήθηκα στο άκουσμα του θανάτου του Μπερκίν Ελβάν, ήταν απλά ένα παιδί» είπε ο Γκιουλ στους δημοσιογράφους.