Οι ταραχές ξέσπασαν όταν ανακοινώθηκε πως θα πραγματοποιηθεί στις φυλακές επιθεώρηση για να κατασχεθούν όπλα.
Οι κρατούμενοι εξεγέρθηκαν. Στις φυλακές Ουριμπάνα, στη βορειοανατολική Βενεζουέλα, έσπασαν τις πόρτες των κελιών και βγήκαν έξω. Στις συγκρούσεις ενεπλάκησαν αντίπαλες συμμορίες που μάχονται για τον έλεγχο των φυλακών, αλλά και κρατούμενοι και δυνάμεις ασφαλείας, οι οποίες κλήθηκαν για να επιβάλουν την τάξη.
Σκοτώθηκαν 50 κρατούμενοι, κυρίως από πλαστικές σφαίρες, ενώ ακόμη 90 είναι τραυματισμένοι.
Οι 34 φυλακές της Βενεζουέλας έχουν τη δυνατότητα να δεχτούν μόλις το ένα τρίτο των 50.000 κρατουμένων που βρίσκονται σήμερα σε αυτές. Πολλοί από τους κρατούμενους είναι οπλισμένοι και κάθε χρόνο εκατοντάδες άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους σε εξεγέρσεις ή συγκρούσεις ανάμεσα σε αντίπαλες συμμορίες.